IAEA 인증, 다핵종제거설비(APLS)로 후쿠시마 오염수 정화?

다핵종제거설비는 ‘진화된 용수 처리 시스템(Advanced Liquid Processing System)’의 약자로 일본 후쿠시마 제1원 전의 오염수의 방사성 물질을 제거하기 위해 가동하는 장치입니다. 

2011년 3월 11일 일본 동북부 지방을 관통한 대규모 지진과 그로 인한 쓰나미로 인해 후쿠시마 원전의 핵연료봉이 녹아내리면서 방사성 물질이 유출되고 냉각수와 인근 지하수까지 오염되는 대형 사고가 발생했습니다. 이에 후쿠시마 원전을 운영하는 도쿄전력(TEPCO)은 오염수에 녹아 있는 각종 방사성 물질(핵종)을 제거하기 위해 도시바와 히타치를 통해 ALPS를 만들었습니다. 이는 원전사고로 발생한 방사성 물질 함유 오염수를 정화, 삼중수소 이외의 방사성 물질을 규제 기준을 만족할 때까지 정화 처리하는 것입니다. 

 

일본 정부와 도쿄전력은 오염수가 ALPS를 거치면 오염수 내 62종의 방사성 핵종을 제거할 수 있다고 주장하며, 이렇게 처리한 물을 ‘처리수’라고 부릅니다. 그러나 ‘처리수’라는 표현에 대해서는 오염수라는 용어가 주는 부정적 이미지와 오염수에 대한 인접국의 불안감을 줄이기 위한 포석이라는 비판이 있습니다.

 

다핵종제거설비 ALPS란? 방사성 핵종, 후쿠시마 원전

후쿠시마 원전 폐수 방류, 삼중수소란? 방사성핵종

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작동 원리

다핵종제거설비(APLS)는 일본 후쿠시마 원전에서 발생한 방사성 오염수의 정화를 위해 개발된 첨단 기술입니다. APLS는 오염수로부터 다양한 방사성 물질을 제거하는 프로세스를 통해 깨끗한 물을 얻는 것이 목표입니다. APLS 작동 원리는 다음과 같습니다: 1단계: APLS는 오염된 물을 처리하기 위해 순환하여 수질을 안정화시킵니다. 2단계: 이후, 이온교환수지를 사용하여 물질을 흡착하고, 교체하여 방사성 물질을 줄입니다. 3단계: 여러 단계의 필터와 고도의 정화 과정을 거쳐, 오염수 내의 방사성 물질을 최대한 제거합니다.

 

 

 

기대 효과

• 환경 보호: APLS는 방사성 오염수를 처리하여 지역 환경에 미치는 영향을 최소화하는 데 기여합니다.
• 인간 건강 보호: 방사성 물질은 인체에 유해한 영향을 미칠 수 있으므로, APLS를 통해 오염수를 정화함으로써 인구 건강을 보호하는 효과가 기대됩니다.
• 방사성 물질의 배출 제어: APLS는 정화된 물을 다시 해양에 방출하기 때문에, 원전 주변 지역의 물 환경에 더 큰 영향을 미치지 않도록 도와줍니다.

 

장·단점

• 장점
  방사성 오염수 정화 가능: APLS는 다양한 방사성 물질을 효과적으로 제거하는 기술을 갖추고 있습니다. 효율적인 처리 시스템: 정교한 프로세스로 빠르게 오염수를 정화할 수 있습니다. 환경 보호와 인간 건강 보호: 오염수를 처리하여 환경과 인구 건강을 보호하는 데 기여합니다.
• 단점
  기술적 제약: 오염된 물에 다양한 종류의 방사성 물질이 함유되어 있기 때문에, 모든 물질을 100% 제거하기 어렵습니다. 대규모 운영 필요: 방사성 오염수가 많은 양으로 생성되기 때문에, 대규모 운영이 필요하다는 점이 있습니다. 환경적 이슈: 정화된 물을 다시 해양에 방출하는 과정에서 추가적인 환경적 영향을 미칠 수 있다는 우려가 있습니다.

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다핵종제거설비(APLS)는 후쿠시마 원전 사고로 발생한 방사성 오염수 처리에 도움을 주는 중요한 기술이지만, 여전히 기술적인 한계와 환경적인 이슈를 고려하여 효과적인 운영이 필요합니다.