다핵종제거설비 ALPS란? 방사성 핵종, 후쿠시마 원전
‘진화된 용수 처리 시스템(Advanced Liquid Processing System)’의 약자로 일본 후쿠시마 제1원 전의 오염수의 방사성 물질을 제거하기 위해 가동하는 장치입니다. 2011년 3월 11일 일본 동북부 지방을 관통한 대규모 지진과 그로 인한 쓰나미로 인해 후쿠시마 원전의 핵연료봉이 녹아내리면서 방사성 물질이 유출되고 냉각수와 인근 지하수까지 오염되는 대형 사고가 발생했습니다. 이에 후쿠시마 원전을 운영하는 도쿄전력(TEPCO)은 오염수에 녹아 있는 각종 방사성 물질(핵종)을 제거하기 위해 도시바와 히타치를 통해 ALPS를 만들었습니다. 이는 원전사고로 발생한 방사성 물질 함유 오염수를 정화, 삼중수소 이외의 방사성 물질을 규제 기준을 만족할 때까지 정화 처리하는 것입니다. 일본 정부와..
후쿠시마 원전 폐수 방류, 삼중수소란? 방사성핵종
삼중수소는 수소의 방사성 동위원소이며, H-3 또는 H3로 표시합니다. 수소 원자의 핵은 하나의 양성자로 이루어져 있지만, 삼중 수소의 핵은 두 개의 중성자와 한 개의 양성자로 구성됩니다. 삼중수소의 핵은 불안정하여 방사성 붕괴과정을 거쳐 안정화됩니다. 이 붕괴로 삼중수소 원자는 비 방사성인 헬륨 원자로 바뀌고, 그 과정에서 베타 입자 혹은 베타선으로 알려진 전리방사선을 방출합니다. 삼중수소의 물리적 반감기는 12.3 년입니다. 삼중수소에 의해 방출되는 베타선은 평균 에너지는 약 6 keV이고 최대 에너지는 19 keV로 매우 약합니다. 삼중수소에서 방출되는 베타선은 공기 중에서 약 6 mm 정도만 이동할 수 있습니다. 삼중수소의 베타선은 인체조직을 투과하지 못하는데, 피부의 표층에서 모든 에너지를 소멸..